De Mansholtleerstoel voor Plattelandsontwikkeling krijgt opnieuw financiële ondersteuning van de rijksoverheid. De leerstoel is in 1995 ingesteld door de Stichting voor hoger landbouwonderwijs (VHLO) en ondergebracht bij de Faculteit Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen. De leerstoel wordt bezet door prof.dr. Dirk Strijker.
Het ministerie besloot tot verlenging omdat de leerstoel belangrijk is voor de samenwerking tussen het zogeheten Groene onderwijs en de algemene onderwijsinstellingen. Strijker heeft de afgelopen jaren een belangrijke rol gespeeld in het verwezenlijken van Werkplaats Veenkoloniën.
Werkplaatsen zijn samenwerkingsverbanden van onderwijs- en kennisinstellingen en gemeenten en provincies om activiteiten van scholieren en studenten meer ten dienste te laten zijn van de regio (zie www.dewerkplaats.eu). In het geval van Werkplaats Veenkoloniën werkt een aantal onderwijsinstellingen samen met de overheden in de Veenkoloniën, verenigd in Agenda voor de Veenkoloniën (www.veenkolonien.nl).
Innovatie
Om de samenwerking tussen het Groene en het gewone onderwijs nog meer vorm te geven gaat de leerstoel in de komende jaren deelnemen in de Groene Kenniscoöperatie. Daarin werken onderwijs- en onderzoeksinstellingen samen met het bedrijfsleven om innovatie uit te lokken.
De Mansholtleerstoel heeft zich qua onderzoek de afgelopen jaren vooral gericht op niet-agrarische aspecten van plattelandsontwikkeling, en zal dat ook blijven doen.
