LEUVEN - De Katholieke Universiteit Leuven gaat mogelijk breken met een eeuwenlange traditie en zal niet langer als katholieke universiteit te boek staan, zo meldt de Standaard.
De huidige universiteit werd door Belgische bisschoppen opgericht in 1834, maar de wortels van de Leuvense universiteit reiken zo ver terug als 1425. Met bijna 40.000 studenten is de KU Leuven de grootste universiteit in het Nederlands taalgebied.
Als sinds begin vorig wordt een intern en extern debat gevoerd over de koers en identiteit van de universiteit. De katholieke identiteit zal nu vervangen worden door een bredere christelijke identiteit, waar ook plaats is voor andere levensbeschouwingen. De rector magnificus van de universiteit, Mark Waer, wil 'proactief openstaan voor andere levensbeschouwingen'.
Het etiket 'katholiek' zou met name in het buitenland stuiten op onbegrip, aangezien vermoed wordt dat de universiteit verweven is met de kerk. De universiteit Leuven zal wel vasthouden aan KU voor de naam, maar dit zal slechts een verwijzing zijn naar het katholieke verleden.
In Nederland ondergingen de Radboud Universiteit Nijmegen en Tilburg University soortgelijke ontkatholiserende naamsveranderingen.
© Nationale Onderwijsgids
