De Dalton Basisschool Nettelhorst, een kleine school in het buitengebied van Lochem, is per direct gesloten. De sluiting dreigde al enige tijd vanwege een dalend aantal leerlingen, maar de situatie bleef lange tijd onzeker. Ouders van de leerlingen kwamen eerder dit jaar nog in actie om de school open te houden. Dit meldt De Stentor.
De plattelandsschool kampt al jaren met te weinig leerlingen volgens de geldende regels. Afgelopen juni werd gedacht dat er nog verschillende scenario's mogelijk waren. De school voerde gesprekken met ouders om een andere school voor hun kinderen te vinden. In het afgelopen schooljaar had DBS Nettelhorst nog 27 leerlingen. Als zij allemaal tijdens de zomervakantie zouden overstappen, zou directe sluiting mogelijk zijn.
Er werd ook rekening gehouden met de mogelijkheid dat er bij de start van het nieuwe schooljaar nog enkele leerlingen zouden zijn. Als er minstens tien zouden blijven, zou de school op zoek moeten naar tijdelijk personeel en zou ze nog twee groepen kunnen vormen.
Scenario's en uiteindelijke sluiting
In een ander scenario zou de school alsnog per augustus 2025 sluiten, indien het niet zou lukken om extra personeel te vinden. Dit derde scenario is nu echter niet van toepassing omdat het eerste scenario werkelijkheid is geworden: de school is gesloten omdat er geen leerlingen meer zijn. Dit bericht kwam via enkele ouders van de leerlingen.
Gemeenschapsfunctie
De sluiting is een harde klap voor de gemeenschap. Ouders benadrukten eerder dat de school meer was dan alleen een onderwijsinstelling; het fungeerde ook als buurthuis en was diep verankerd in de gemeenschap. Generaties kinderen gingen er naar school.
Merel Pais-Leeflang schreef in 2023 een brief aan het schoolbestuur waarin ze het belang van de school voor de buurtschap onderstreepte.
Reactie van de gemeente en het schoolbestuur
De gemeente Lochem, die eerder bemiddelde tussen de ouders en de school, bevestigt de sluiting. Woordvoerder Hetty Vaatstra kon geen verdere details geven en verwees naar Dick Loman, directeur van de Poolsterscholen, waaronder DBS Nettelhorst valt. Loman is vanwege de vakantie moeilijk bereikbaar en heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
In een laatste nieuwsbrief voor de zomervakantie meldde Loman aan de ouders dat er bij de start van het nieuwe schooljaar geen kinderen meer op DBS Nettelhorst ingeschreven staan. Alle ouders hebben hun kinderen aangemeld op andere scholen binnen en buiten de Poolsterscholen.
Loman prees het team van Nettelhorst voor hun inzet in een zwaar jaar en meldde dat alle personeelsleden een nieuwe werkplek hebben gevonden, zowel binnen als buiten Poolster.
Door: Nationale Onderwijsgids / Fleur Zomer
