Groningse studenten zijn deze week in de International Genetically Engineered Machine wedstrijd (iGEM 2010) in Boston geëindigd in de hoogste categorie. Voor deze prestatie ontving het team een gouden medaille, zo meldt de RuG.
De studenten ontwierpen een bacterie die kan dienen als milieuvriendelijke coating om ongewenste aangroei op schepen tegen te gaan. Daarmee kunnen de schepen brandstof besparen.
De iGEM is een jaarlijkse wedstrijd voor studenten die zich bezighouden met Synthetische Biologie. De deelnemers werken aan een onderzoeksproject, waarin een bacterie zodanig wordt (her)ontworpen dat deze een bepaalde functie kan vervullen. De Groningse studenten namen deel met een Bacillus subtilis bacterie die ze zo hadden aangepast dat deze hydrofobe (waterafstotende) eiwitten kan produceren. De bacterie vormt een stevige laag op oppervlakken en kan als coating fungeren.
Het Groningse team bestond uit twaalf studenten uit verschillende studierichtingen: biologie, scheikunde, informatica, kunstmatige intelligentie, biotechnologie en journalistiek.
