Friedman was antropologieprofessor op de UCR in Middelburg. Hij was een van de professoren die op 19 februari te horen kreeg dat hij zijn baan zou kwijtraken door de reorganisatie. Hij sprak zijn studenten toe op het plein voor de ingang van de universiteit. Ook al was de universiteit dicht, Friedman zette zijn werk voort via sociale media.

Volgens Friedman is het filmpje te kort voor een duidelijke boodschap. “Maar als je de reacties leest. Al deze jonge mensen hebben het over grote zaken als onderwijs en kennis.”

Niets met sociale media 

Friedman had helemaal niets met sociale media. Zijn lesstof deelde hij ook altijd uit op papier. Het duurde al een uur voordat hij TikTok vond in de appstore. “Ik dacht wel dat het rommelig en chaotisch zou zijn, maar alles rondom de UCR is rommelig en chaotisch op dit moment.”

Als eerste bij de universiteit 

Als professor was Friedman er als een van de eersten bij. Zijn vrouw is docent Human Geography en is ook haar baan kwijt. Friedman kent de universiteit naar eigen zeggen lang genoeg om ruim van tevoren te weten wat er aan de hand was. Zijn lokaal was als enige open op de dag dat zijn collega’s hoorden dat ze ontslagen werden. Ook hij kreeg daar zijn ontslagbrief, die hij pas zes dagen later openmaakte. Friedman neemt het niet zomaar voor lief dat het financieel zo slecht gaat met de UCR. In de jaarcijfers van 2023 had de UCR nog gezonde cijfers.

Antropologieprofessor op YouTube

Friedman heeft nog niet bedacht of hij antropologieprofessor wordt op YouTube, of liever in een collegezaal zit. Hij zou aan de ene kant het UCR wel willen redden. Aan de andere kan wil hij antropologie en gerelateerde studies onder een breed publiek onder de aandacht brengen. Zijn volgende YouTube-video gaat dan ook over het nu en de relevantie van antropologie.

Door: Nationale Onderwijsgids /Femke van Arendonk