Het Rathenau Instituut deed het onderzoek omdat steeds meer burgers en wetenschappers samenwerken aan het begrijpen en oplossen van maatschappelijke problemen. Daardoor wordt het belangrijker om te leren over goede manieren om burgerwetenschap te organiseren. Want als de samenwerking niet goed is georganiseerd, kan enthousiasme omslaan in teleurstelling. Dan verbreedt de kloof tussen wetenschap en samenleving.

Betekenisvol burgerwetenschap 

Het rapport richt zich op de vraag wat onderzoeksfinanciers, kennisinstellingen en beleidsmakers kunnen doen om te zorgen dat burgerwetenschap betekenisvol wordt. Voor het rapport deden onderzoekers van het instituut een literatuurstudie, hielden ze zestien diepte-interviews en organiseerden ze workshops rond de thema’s zorg en gezondheid, klimaat en energie, en landbouw, natuur en voedsel.

Uit de analyse viel op dat er relatief veel aandacht voor burgers is bij het voortraject van onderzoek. Financiers besteden bijvoorbeeld veel zorg aan het opstellen van subsidieteksten, het organiseren van matchmakingbijeenkomsten en het samenstellen van beoordelingscommissies. Er wordt echter weinig stilgestaan bij hoe de samenwerking met burgers verloopt en welke lessen men kan trekken voor toekomstige projecten.

Duidelijke visie opstellen 

Het rapport beveelt aan dat financiers, kennisinstellingen en beleidsmakers een duidelijke visie opstellen voor betekenisvolle burgerwetenschap. Daarvoor geeft het rapport drie aandachtspunten. Dat zijn het voorkomen van spraakverwarring, het herzien van de financiële en juridische kaders, en het verhelderen van de rollen en verantwoordelijkheden van de betrokkenen.

'Ik hoop dat ons rapport een stimulans is om samen te blijven werken aan betekenisvolle burgerwetenschap", zegt onderzoekscoördinator Jasper Deuten van het Rathenau Instituut. "Vooral als gaat om het begrijpen en oplossen van maatschappelijke problemen zijn de ervaringen, kennis en expertise van burgers van belang."

Door: Nationale Onderwijsgids