Wageningse onderzoekers hebben een gen ontdekt waardoor gekweekte tomatenplanten 24 uur per dag licht kunnen gebruiken voor fotosynthese en hun eigen groei. Tomatenplanten die worden geteeld in de kas konden nooit zonder nachtrust. Met het nieuw ontdekte gen is een twintig procent hogere tomaatproductie mogelijk. Dit meldt de Universiteit Wageningen.
Planten zetten licht om in energie en produceren daarmee suikers, een proces dat fotosynthese wordt genoemd. Deze suikers voeden de plant die haar in staat stelt vruchten te produceren zoals tomaten. Als tomaten worden blootgesteld aan meer dan 16 uur licht per dag, dan ontwikkelen zij bladverwondingen die kunnen leiden tot de dood van de plant.
Uit het promotieonderzoek aan Wageningen University blijkt dat anders dan gecultiveerde, moderne en hoogproductieve tomatenrassen, bepaalde wilde soorten wél bestand zijn tegen continue licht. Daar is het zogeheten CAB-13 gen voor verantwoordelijk. Als de wilde variant van dit gen CAB-13 wordt ingekruist in moderne tomatenrassen, dan worden de laatsten ook tolerant voor continue licht. Een praktijkproef in kassen met deze nieuwe teelt, bracht planten voort die niet alleen 24 uur per dag en zeven dagen in de week licht konden verdragen zonder bladverwonding, maar ook nog eens twintig procent meer tomaten konden opbrengen.
© Nationale Onderwijsgids
