Volgens Slob was het niet de bedoeling dat de scholen zouden sluiten. “Veel mensen vonden dat het moest, maar er lag geen advies van medische experts dat het moest gebeuren.” Schoolleiders gaven aan dat ze deuren graag wilden sluiten. Uiteindelijk heeft Slob nog urenlang vergaderd met de onderwijswereld om uit te leggen dat een sluiting echt niet nodig was.

Scholen meteen sluiten 

Opeens kwam er een pers-alert waarin stond dat medisch specialisten aangaven dat de scholen meteen moesten sluiten. “Ik had meteen Mark Rutte, de NCTV, minister Bruins en Grapperhaus aan de telefoon.” Uiteindelijk trokken we de conclusie dat we dit niet langer konden volhouden, zo stelt Slob.

Docenten vielen uit 

Niet alleen de maatschappelijke druk groeide, ook veel docenten op scholen vielen uit. Het onderwijs kon nauwelijks nog doorgaan, omdat iedereen met een hoestje thuis moest blijven. Schoolleiders stuurden brieven naar ouders om te zeggen dat de school dicht ging, ook in gebieden waar corona nog niet aangetroffen was. “Er was echt paniek”, aldus Slob.

Acht weken dicht 

In eerste instantie gingen de scholen drie weken dicht, maar dat werden uiteindelijk acht weken. Daarna volgenden nog twee landelijke schoolsluitingen.

Coronavirus nog onbekend 

Toen de scholen sloten, wist eigenlijk nog niemand iets van het coronavirus. Slob denkt dat ook dat hij maximaal gedaan heeft wat hij kon. “De afweging tussen medisch, sociaal en economisch had misschien iets anders gekund. Iets minder medisch, iets meer sociaal”, besluit Slob. 

Door: Nationale Onderwijsgids /Femke van Arendonk