Tilburg University heeft de jaarlijkse Witteveen Memorial Fellowship on Law and Humanities ingesteld ter nagedachtenis van het leven en werk van hoogleraar Willem Witteveen, die samen met zijn vrouw en dochter omkwam bij de ramp met MH17 in Oekraïne in juli vorig jaar. Met deze beurs wil de universiteit jaarlijks een junior onderzoeker (promovendus of postdoc) de kans geven om zich gedurende drie maanden aan Tilburg Law School te ontplooien op het snijvlak van recht en geesteswetenschappen. 

Michiel Bot is gepromoveerd in de vergelijkende literatuurwetenschap aan New York University en behaalde mastergraden in de rechten, filosofie en culturele analyse aan de Universiteit van Amsterdam. In zijn dissertatie stelde Bot paradigma’s ter discussie voor het beoordelen van tegenstrijdige claims over ‘aanstootgevende’ uitspraken in de hedendaagse jurisprudentie en politieke, kritische en rechtstheorie. Hoewel hij bijvoorbeeld de Deense cartoons van de profeet Mohammed sterk bekritiseerde, betoogde hij uiteindelijk dat een ‘recht op aanstoot geven’ cruciaal is voor de nauw verweven praxes van kritiek en democratie.

Willem Witteveen was een voorvechter van de interdisciplinaire en contextuele benadering van de rechtswetenschappen in Nederland en aan de Tilburg Law School, zowel in het onderzoek als in het onderwijs. Binnen de rechtswetenschappen ligt het accent vaak op de sociale wetenschappen, maar Witteveen richtte de aandacht op het snijvlak van recht en geesteswetenschappen.

© Nationale Onderwijsgids