Onder de noemer ‘Digital Sciences for Society’ investeert Tilburg University de komende jaren extra in onderzoek op het snijvlak van digitale, sociale en geesteswetenschappen dat bijdraagt aan oplossingen voor de grote uitdagingen van nu. Deze week is er een bijdrage van 2,4 miljoen euro toegekend aan vier meerjarige onderzoeksprojecten, die een totale omvang van 4,7 miljoen euro hebben. Alle vier richten ze zich op de inzet van digitalisering, maar met verschillende doelen: het doorbreken van de armoedespiraal, ondersteuning en ontlasting van de zorg, betere toegang van burgers tot overheidsbesluiten en gelijke kansen op een gezonde leefstijl. Dat meldt Tilburg University.
De projecten willen een oplossing bieden voor complexe vraagstukken, waar meerdere invalshoeken tegelijkertijd belangrijk zijn. Bij elk project is dan ook een multidisciplinair onderzoeksteam betrokken, met wetenschappers van verschillende faculteiten en departementen en soms ook andere universiteiten. Ieder team bestaat daarnaast uit meerdere maatschappelijke partners, partijen die zelf belanghebbende zijn, die in contact staan met gebruikers van de beoogde onderzoeksresultaten, of die met specifieke expertise kunnen bijdragen. Onder de partners bevinden zich onder andere de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen (NVZ), de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), de Maatschappelijke Ontwikkelings Maatschappij (MOM Tilburg) en Nakko, Nederlandse marktleider in apps voor de detailhandel in voedingsmiddelen.
Technologische innovatie
Wim van de Donk, Rector Magnificus en Voorzitter van het College van Bestuur van Tilburg University: “Digitalisering vormt een van de pijlers van de strategie van Tilburg University. Het programma Digital Sciences for Society komt voort uit de overtuiging dat digitalisering niet meer weg te denken is en binnen alle domeinen van het leven enorme kansen biedt. Uiteraard zijn er ook risico’s en ook die worden door onderzoekers van onze universiteit onderzocht. Tilburg University kan een waardevolle bijdrage leveren aan technologische innovatie met oog voor de sociale, juridische en ethische aspecten, omdat die benadering diep verankerd is in het profiel van de universiteit. Zo dragen we met Social Sciences, Humanities & Digital Sciences (SSHD) bij aan de oplossing van grote maatschappelijke uitdagingen en aan de kritische reflectie op de gevolgen van digitalisering.”
Icoonprojecten en Groeiprojecten
De vier meerjarige onderzoeksprojecten die samen 2,4 miljoen euro aan financiering ontvingen, worden binnen het Digital Sciences for Society programma ‘Icoonprojecten’ genoemd. Eerder werd er al 240.000 euro toegekend aan veertien ‘Groeiprojecten’. Ook dit zijn maatschappelijk relevante projecten, zij het kleinere, op het snijvlak van digitale, sociale en geesteswetenschappen, in multidisciplinaire teams met betrokkenheid van een of meer externe partners. Over twee jaar wordt er een reeks nieuwe Icoonprojecten gesubsidieerd. Volgend jaar komt er een nieuwe oproep voor Groeiprojecten.
Drie aandachtsgebieden
Het Digital Sciences for Society programma heeft drie aandachtsgebieden: onderzoek met impact, onderwijs en het organiseren van samenwerking. Via dit programma investeert de universiteit ruim zeven miljoen euro in initiatieven die bijdragen aan het vergroten van kennis over digital sciences onder docenten en studenten, de ontwikkeling van de digital sciences als wetenschapsgebied en het benutten van digital sciences voor innovaties ten bate van de samenleving.
Door: Nationale Onderwijsgids
