Veilig Verkeer Nederland (VVN) introduceert een baanbrekende innovatie: de eerste fiets-airbag speciaal voor kinderen. Tijdens het verkeersexamen in het Wilhelminapark in Utrecht wordt deze nieuwe technologie getest om jonge fietsers beter te beschermen tegen de toenemende drukte en snelheidsverschillen op het fietspad. Het experiment vindt plaats in de periode dat het 93ste Nationaal VVN Verkeersexamen van start gaat. Maandag is het examen officieel begonnen, waarbij de meeste kinderen zijn gestart met het theoretisch gedeelte. Door heel Nederland leggen tienduizenden basisschoolleerlingen dit examen af om hun verkeersvaardigheden zowel in theorie als de praktijk te toetsen. Dit jaar besteedt VVN extra aandacht aan de veranderende situatie op het fietspad, waarbij jonge fietsers steeds vaker te maken krijgen met snellere verkeersdeelnemers zoals e-bikes en fatbikes. Dat meldt VVN.
Met de opkomst van elektrische fietsen, speed pedelecs en fatbikes worden basisschoolleerlingen op de fiets steeds vaker ingehaald door voertuigen die veel sneller gaan dan hun eigen tempo. Dit leidt tot gevaarlijke situaties, vooral in steden zoals Utrecht waar de drukte op de fietspaden steeds verder toeneemt. Veilig Verkeer Nederland heeft daarom een speciale airbag ontwikkeld voor kinderen. Deze zit verwerkt in een lichte rugzak en wordt automatisch geactiveerd bij een plotselinge remactie of wanneer de fietser uit balans raakt. In 0,2 seconden vouwt de airbag zich uit rond het lichaam, waardoor het kind wordt beschermd tegen harde valpartijen.
Geïntegreerde rugzakfunctie
De kinder fiets-airbag is speciaal ontworpen voor jonge fietsers. In tegenstelling tot volwassenen hebben kinderen een andere fietshouding, een minder goed ontwikkeld reactievermogen en een kleinere lichaamsbouw. Daarom is deze airbag licht en compact, zodat kinderen geen onnodige last op hun rug dragen. Ook is de technologie afgestemd op hun manier van fietsen; kinderen remmen vaker abrupt of raken onverwachts uit balans, waardoor de airbag extra snel wordt geactiveerd bij plotselinge bewegingen. Daarnaast heeft de airbag een geïntegreerde rugzakfunctie, zodat kinderen hun schoolspullen veilig kunnen meenemen zonder een extra tas op hun rug te hoeven dragen. "Kinderen zijn in het verkeer extra kwetsbaar. Naast ongevallen waarbij een kind met een ander voertuig in botsing komt, vinden er onder kinderen ook veel eenzijdige ongevallen plaats doordat ze bijvoorbeeld ineens heel hard moeten remmen. De kinderfiets-airbag kan een effectieve oplossing zijn om letsel te voorkomen", aldus Willemijn Pomper, woordvoerder van VVN.
Verkeerskennis van kinderen toetsen
VVN benadrukt dat veiligheid op de fiets niet alleen afhangt van technologie, maar vooral van goed verkeersgedrag en bewustwording. Het VVN Verkeersexamen speelt hierin een cruciale rol door kinderen te leren hoe ze zich veilig en zelfstandig in het verkeer kunnen bewegen. "Tijdens het verkeersexamen toetsen we niet alleen de verkeerskennis van kinderen, maar leren we hen ook om bewuste en veilige keuzes te maken in het verkeer," zegt Willemijn Pomper. "Oplettendheid, goed om je heen kijken en anticiperen op andere weggebruikers blijven het allerbelangrijkst." Om kinderen goed voor te bereiden op de realiteit van het drukke verkeer, moedigt VVN de politiek, scholen en ouders aan om verkeerseducatie serieus te nemen. Regelmatig oefenen, samen fietsen en gesprekken over veilig verkeersgedrag helpen kinderen om verkeerssituaties te herkennen en hierop te reageren.
Door: Nationale Onderwijsgids
