Op 8 maart, Internationale Vrouwendag, vragen we aandacht voor ongelijkheden tussen mannen en vrouwen – ook in de medische wereld. De Universiteit Twente draagt hieraan bij met de introductie van de minor ‘Technology for Women's Health in a Life Span Perspective’, het eerste onderwijsprogramma in Nederland dat zich richt op vrouwengezondheid en technologie. De minor is ontwikkeld door de faculteit BMS in samenwerking met het Technisch Medisch Centrum en het DesignLab. Dat meldt de Universiteit Twente.
Op de Universiteit Twente werkt een groeiende groep onderzoekers van verschillende faculteiten al jaren aan oplossingen voor specifieke gezondheidsvragen in verschillende levensfasen van vrouwen. Minor coördinator Christina Bode: “Die grote diversiteit aan gezondheidstechnologieën specifiek gericht op de zorg voor vrouwen biedt ideale omstandigheden om de minor te huisvesten en studenten in-house voorbeelden te bieden van onderzoek, technologie en ontwerp op het gebied van vrouwengezondheid.”
Vrouwengezondheid
Historisch gezien is de gezondheidszorg vooral afgestemd op mannen, waardoor vrouwspecifieke behoeften vaak onderbelicht zijn gebleven. Met de nieuwe minor wil de Universiteit Twente bijdragen aan nationale en internationale inspanningen om onderzoek, innovatie en zorg op het gebied van vrouwengezondheid te versterken. In een programma van tien weken leren studenten hoe uit data verschillen kunnen worden blootgelegd en het ontwikkelen van technologieën met een diversiteitsensitief ontwerp bijdraagt aan betere zorg en gezondheid, specifiek gericht op vrouwen.
In een reeks aan hoorcolleges krijgen studenten informatie over onderwerpen zoals mentale gezondheid, borstvoeding, de overgang, borstkanker en bekkenbodemverzakkingen. Daarnaast volgen studenten workshops over het gebruik van en data om gezondheidsverschillen te detecteren en mogelijk te verklaren en verschillende technologieën die ingezet kunnen worden voor gezondheidsdoeleinden, en werken ze aan een groepsproject over endometriose in samenwerking met de Endometriose Stichting en de Nederlandse Endometriose Kliniek.
Diversiteit en inclusiviteit
Studenten worden opgeleid om diversiteit en inclusiviteit te bevorderen in nieuwe innovaties en om in de toekomst ondervertegenwoordigde groepen volwaardig mee te nemen bij onderzoek en het ontwikkelen van nieuwe gezondheidstechnologieën.
Bode: “Studenten worden zich bewust van verschillen binnen een groep. In dit geval ligt de focus op sekse- en genderverschillen, maar je kunt ook denken aan verschillen in sociale achtergrond, seksuele oriëntatie, functiebeperking, etniciteit, levensbeschouwing, en dat ze leren om hiermee rekening te houden.''
De Tweede Kamer heeft onlangs een motie aangenomen om een Nationale Strategie Vrouwengezondheid te ontwikkelen. Met de focus op vrouwengezondheid, technologieontwikkeling en diversiteitssensitief ontwerp, speelt de minor in op deze wens voor een langetermijnstrategie. Het uiteindelijke doel is gelijke gezondheidsuitkomsten voor iedereen.
Technologische oplossingen voor gezondheidsvragen
Aan de Universiteit Twente werkt een multidisciplinair team aan technologische oplossingen voor gezondheidsvragen in verschillende levensfasen van vrouwen. Onder de naam Technology for Women's Health doen ze onderzoek dat helpt te begrijpen waarom er verschillen tussen mannen en vrouwen optreden in de ontwikkeling van mentale en somatische ziekten en waarom vrouwen vaak anders reageren op behandelingen. De verkregen kennis wordt toegepast om nieuwe technologische hulpmiddelen te ontwikkelen die de gezondheid en het welzijn van vrouwen verbeteren.
Door: Nationale Onderwijsgids
