Het Baken heeft vijf locaties verspreid door de stad. Volgens bestuurder Alan Turner zijn steeds meer criminelen actief in wijken rond de scholen, waardoor leerlingen meer met hen in contact komen en zelfs gerekruteerd worden. “We zien met eigen ogen hoe sommige leerlingen letterlijk op weg naar huis worden weggevoerd in een wereld waar wij hen juist tegen willen beschermen”, staat in de brief aan de gemeenteraad. Vaak gaat het om jongeren met een kwetsbare thuissituatie bijvoorbeeld door armoede, weinig toezicht door ouders of alleenstaande ouders.

Speciaal lesprogramma

Leerlingalert ziet het probleem landelijk opspelen. Inmiddels komt ruim 14 procent van de jongeren in contact met criminelen, waarvan een kwart toezegt om lid te worden van een bende. Volgens onderzoeker Petra van den Berg van de organisatie helpt het niet dat het puberbrein moeite heeft met overzien van de gevolgen. Criminelen beloven de leerlingen bergen met geld. Een lesprogramma van Van den Berg moet zorgen voor meer bewustwording van de risico’s onder leerlingen. Inmiddels is dat lesprogramma onder andere in gebruik genomen door Bureau Halt.

Buitenschoolse activiteiten

Op Het Baken proberen ze leerlingen weg te houden van criminelen door zogenoemde extra curriculaire activiteiten na schooltijd. De school heeft jongerenwerkers in dienst en er zijn huiskamers waar de jongeren langer kunnen blijven. Desondanks denkt Turner dat de gemeente meer moet faciliteren, zoals structurele faciliteiten en gekwalificeerde professionals.

Door: Nationale Onderwijsgids / Johanne Levinsky