Een zaal vol mbo'ers versus zes politici met Prem Radhakishun als gespreksleider. Op MBO College West van het ROC van Amsterdam werden studenten maandag voorbereid op de Europese verkiezingen. 'Wie gaat er stemmen?' opent presentator Prem Radhakishun het debat. In de zaal vol studenten steekt nog niet de helft de hand op. 'Waarom zou ik? Ik weet er toch niks van,' beargumenteert een niet-stemmer. 'Wat kan mij het allemaal schelen?' mompelt een ander. Prem, streng: 'Waarom je zou stemmen? Thuis wil je meepraten, op school ook en als het over Europa gaat, houd je je mond?'

 

Politici van  VVD, D'66, PvdA, CDA, Groen Links en SP werden flink aan de tand gevoeld door Prem en de studenten van Zorg & Welzijn van MBO College West. Al snel blijkt waar de studenten zich zorgen om maken: 'Kunt u regelen dat ik straks een baan krijg?' Of: 'Waarom betaal ik als student zo'n hoge ziektekostenverzekering en dan ook nog een eigen risico?' Als de VVD'er vertelt dat er een deel van het belastinggeld naar het creëren van banen gaat, krijgt het debat een verrassende wending. Studente Aisa: 'En ondertussen laat Europa de grenzen openstaan en komen Polen en Roemenen en Hongaren hier onze banen afpakken en een uitkering opeisen van ons belastinggeld.' Een ander valt bij: 'Wij mbo'ers studeren hard om te werken en straks is er geen werk. Waarom is er niet meer toezicht op werknemers uit het buitenland?' Prem kijkt naar het multiculturele publiek en roept enthousiast: 'Dit zou echt op televisie moeten! Een zaal vol mensen met een tintje, die door anderen als buitenlanders worden gezien, roepen hier dat hun belastinggeld niet naar buitenlanders mag gaan. Dit soort teksten hoorde je vroeger alleen in Bloemendaal.' 

 

Ook de kwestie Geert Wilders komt langs bij het kleurrijke publiek. 'Belachelijk dat wij zijn beveiliging betalen.' Prem weerlegt dit, vrijheid van meningsuiting is een hoog goed zegt hij. 'Ik moest vluchten uit Suriname omdat ik dingen zei die de militairen niet bevielen.' Maar hij houdt de zaal ook een spiegel voor: 'Zijn aanhang stemt niet op hem vanwege zijn plannen met de gezondheidszorg, maar omdat ze geen Moslims en Marokkanen willen. Als jullie allemaal gaan stemmen, haalt hij nooit meer de 25 zetels. Stop met janken, ga stemmen.' 

De zaal is twee uur lang geboeid. Prem tot slot: 'Ik doe deze debatten ook met volwassenen. Maar jullie zijn veel geïnteresseerder en directer. Ik zeg; weg met de vooroordelen over roc'ers.' En nogmaals vraagt hij wie gaat stemmen. Meer vingers gaan de lucht in. Prem: 'Vergeet geen stemselfie te maken.'
 

Op MBO College West is deze week ook een interne stembus, om de stemming van de studenten te peilen. Projectleider en docent Arnold van Koolwijk is tevreden over zijn project van Meeting Point: 'Dit is onderdeel van mening vormen. Het is heel geslaagd.' 

 

© Nationale Onderwijsgids