Kinderen die een vader hebben die langer en intensief bij de opvoeding betrokken zijn doen het beter op school. Dit is een van de redenen waarom kenniscentrum voor seksualiteit Rutgers pleit voor het verruimen van het vaderschapsverlof.

Minister Lodewijk Asscher (Sociale Zaken) krijgt de handtekeningen maandag overhandigd als Ouders van Nu hem interviewt voor het speciale vadernummer dat eind september verschijnt. Op een later moment volgt ook de Tweede Kamer. Hoewel de regeling sinds januari is versoepeld met drie dagen onbetaald verlof, naast twee betaalde dagen, is dit volgens Tholen niet genoeg. "Het is niet meer van deze tijd. In de meeste landen om ons heen hebben vaders twee weken vrij en in Scandinavië is het helemaal goed geregeld."

Ouders van Nu hoopt met de petitie de aandacht op het onderwerp te houden. De aanwezigheid van vaders vlak na de geboorte is heel belangrijk voor de hechting met het kind, meent de hoofdredacteur. "Maar ook om beter in de vaderrol te groeien en routine te krijgen in de verzorging."

Het is vooral een aantal werkgevers dat een uitbreiding van het verlof tegenhoudt, weet Tholen. "Maar er zijn ook moderne bedrijven, zoals Netflix en Google, die al iets meer rekening houden met vaders na de geboorte van een kind."

Recent CBS-onderzoek toonde aan dat vaders die wel recht hebben op ouderschapsverlof het vaak niet opnemen. Volgens de hoofdredacteur komt dat waarschijnlijk omdat deze regeling nog vrij onbekend is. "Heel veel mensen weten niet dat dit mogelijk is. Het wordt ook niet echt uitgedragen. Wij vinden dat iedereen in elk geval het recht moet hebben dit op te nemen."

De petitie sluit aan op het pleidooi van Rutgers, het kenniscentrum voor seksualiteit, dat al eerder vroeg om uitbreiding van het vaderschapsverlof.