Schrijfster Catherina van Duijn: “Het bijzondere van de dood is dat het twee gezichten kent. Zo was enerzijds de begrafenis van mijn vader intens verdrietig. Anderzijds was het misschien wel één van de meest bijzondere dagen van m’n leven. En door het verdriet en het gemist te omarmen, houd ik de herinnering aan mijn vader warm. Daardoor is hij nog altijd aanwezig in m’n leven. Met dit boek wil ik ruimte bieden aan ouders om, met een licht en hoopvol randje, over verlies en verdriet te praten. Ze laten ervaren dat ze niet alleen zijn in zo’n rouwproces. We treden namelijk vroeg of laat allemaal toe tot De bende van ellende.”

Magische vriendenclub

Aan de hand van Vos maken lezertjes kennis met De bende van ellende. Een boek waarin gevoelens over verdriet en verlies bespreekbaar worden gemaakt. De bende van ellende is een magische vriendenclub die je veilig laat voelen en klaar staat voor alle leden, maar waar niemand bij wil horen. Het clubhuis zit in een groot huis op een heuvel in het wilde woud. Op een dag hoort Vos ook bij De bende van ellende omdat hij, net als alle andere clubleden, zijn overleden vader zo ontzettend mist. De bende zorgt ervoor dat Vos zich een stuk minder alleen voelt.

Verlies

In 2014 verloor Catherina van Duijn haar vader. Nu ze zwanger is voelt zij de drang om haar vader dichterbij te halen voor haar dochter en voor haarzelf. Naast haar werk als marketing- en communicatiespecialist is Catherina vrijwilliger voor Humanitas, waar ze jongeren in en over rouw spreekt. Ze merkt dat hoe jonger de kinderen, hoe onbevangener de vragen. Maar ook dat vragen stellen in plaats van het verdriet in te vullen, veel meer brengt in een gesprek met kinderen. Dan wordt de dood een mooie basis voor een gesprek over verlies. In het prentenboek De bende van ellende leren kinderen dat ze door hun verlies ook weer ergens bij horen. 

Door: Nationale Onderwijsgids