Basisschool Happy Kids voor mee- en hoogbegaafde kinderen in Utrecht gaat dit schooljaar sluiten. Er gaan te weinig leerlingen naar de school. Op dit moment gaan er naar de speciale school ruim negentig kinderen en dat is te weinig om als school te kunnen blijven bestaan. Dat meldt RTV Utrecht.
De leerlingen van Happy Kids kunnen naar Wereldkidz in Maarssen. Deze school wil alle leerlingen en leerkrachten overnemen en het onderwijsaanbod voor meer- en hoogbegaafde kinderen uitbreiden. Het is nog maar de vraag of alle ouders hiermee akkoord gaan. Alle ouders hebben onlangs wel een brief ontvangen over het onderwijs bij Wereldkiz.
Het onderwijs bij Happy Kids valt bij veel ouders in de smaak. “Mijn kind is nu heel blij en gelukkig. Bij Happy Kids worden kinderen echt gezien en gehoord.” Wel blijft de moeder liever anoniem, omdat ze bang is dat haar kind mogelijk problemen op school krijgt.
Particuliere school
Happy Kids begon als particuliere basisschool in 2017 net ongeveer zestig leerlingen. Inmiddels is de school een onderdeel van het samenwerkingsverband primair onderwijs in Utrecht. De onderwijsinspectie schreef in een rapport dat het leerlingenaantal sinds 2021 niet meer toenam en rond de 90 leerlingen bleef hangen. De schooldirectie gaf daarvoor de coronapandemie de schuld. “De groei van het aantal leerlingen is toen gestagneerd”, staat in de reactie op het rapport van de onderwijsinspectie.
De school moet volgens de inspectie minstens 318 leerlingen hebben om als basisschool verder te kunnen in Utrecht. Het aantal leerlingen per school verschilt per gemeente. Omdat het aantal leerlingen waarschijnlijk niet gaat groeien, moet Happy Kids nu dicht.
School open houden
De directie laat weten alles eraan te doen om de school open te houden. Ze willen met een ander schoolbestuur een samenwerking of fusie aangaan, maar tot nu toe lijkt dit niet te zijn gelukt. Wereldkidz in Maarssen heeft aangegeven dat de leerlingen en docenten op hun school welkom zijn.
Te weinig geld
De school zou eigenlijk in 2026 de deuren sluiten, maar dat gaat dit jaar al gebeuren. Er is te weinig geld om de school tot de zomer van 2026 draaiende te houden. “De school heeft geen geld meer om onvoorziene tegenslagen tussentijds op te kunnen vangen”, aldus de directie in een brief aan de ouders.
Meer- en hoogbegaafde kinderen
Kinderen die in het gewone onderwijs vastliepen, gaan naar Happy Kids toe. Het is een basisschool, maar met onderwijs dat gericht is op meer- en hoogbegaafde kinderen. In het reguliere onderwijs werkt dat anders, dan moeten ze in de klas gewoon meedoen, terwijl er ook extra aanbod is voor hen.
Passend onderwijs
Volgens een moeder is het passend onderwijs een hele grote doos waarin alle kinderen bij elkaar zitten en dat men maar hoopt dat het goed gaat. Zij is boos dat de school vanwege de regelgeving niet meer kan voortbestaan. “Met deze speciale school zorg je juist voor blije kinderen.”
Door: Nationale Onderwijsgids / Femke van Arendonk
